生活レベルを下げることで主観的幸福感が明確に向上する。
支出や労働負担を減らすことで精神的な余裕が生まれる。
高所得よりも簡素な暮らしの方が、シンプル生活の満足度は高くなる傾向がある。
「生活レベルを下げると幸福度が上がる理由」に興味はありませんか?
あなたは今、

「ブラック企業を辞めたい」
「でも収入が減るのが怖い」
と感じていませんか?
多くの人が「豊かさ=お金とモノ」と思いがちですが、最新の心理学や社会学の研究では、生活水準を下げることでむしろ幸福度が上がることが明らかになっています。
この記事では、
- 学術的に証明された「簡素な生活が幸福感を高める理由」
- 都市生活・地方生活・ミニマリズムの比較
- 管理人のブラック企業脱出後の体験談
を踏まえ、「収入が減っても満たされる生き方」の実践法を解説します。



無理して耐える暮らしから抜け出したい方、心の平穏を取り戻したい方は、ぜひ最後まで読んでみてください。
はじめに
私の実体験でもありますが、はブラック企業で連続長時間労働に苦しんだ後、退職して生活水準を大きく下げました。



最初は自分から始めたというより、強制的にでしたね。
すると収入は減ったものの、無駄を省いたミニマルな暮らしで心身ともに楽になり、生活満足度が上がった実感があります。
実は、学術研究でも生活を簡素化すると幸福度が高まることが報告されています。



以下では生活レベルを下げるメリットと、幸福度増加の理由を科学的に検証します。
生活レベル低下の意味
生活レベルを下げるとは、支出や消費を減らし、必要最低限の暮らしを志向することです。
高い家賃の住居を手放して安い部屋へ引っ越したり、車を手放して公共交通を利用したり、娯楽や買い物を控えシンプルな生活を送る方法が考えられます。
ミニマリズムやボランタリー・シンプリシティ(自発的簡素化)と呼ばれる概念もこれに当たります。



支出を減らせば経済的負担が軽くなるだけでなく、精神的にもゆとりが生まれる可能性があります。
研究でわかった幸福度との関係
ここでは研究でわかった幸福度との関係について、下記の内容で触れます。
生活簡素化と主観的幸福度
複数の研究が、生活簡素化と主観的幸福度の正の関係を示しています。
2021年の米国研究では、23件の実証研究をレビューした結果、自発的簡素化と幸福度は一貫して正の相関があると結論づけられましたscribd.com。



これは「消費欲求を抑え、人生で本当に大事な価値に集中することで幸福感が増す」可能性を示唆していますscribd.comscribd.com。
一方で、物質主義的志向(物や富に重きを置く生活)は幸福感を下げる傾向があります。



2014年のメタ解析では、物質主義度が高いほど生活満足度が低いという結果が得られましたselfdeterminationtheory.org。
日本人250名の調査でも同様の傾向が確認されています。
消費を抑えて簡素な生活を選ぶ因子(「簡素生活」)は生活満足度と正の関係があるのに対し、物質的幸福願望は負の関係を示しましたjstage.jst.go.jp。
さらに、所得レベルに注目すると、簡素化の恩恵は低所得者ほど大きくなる傾向がありますscribd.com。
研究では低所得者の場合、ボランタリー・シンプリシティと生活満足度の間に明確な正相関が見られる一方、高所得者ではその関係があまり顕著でないと報告されていますscribd.com。



つまり収入が少なくても、支出を抑えて生活を充実させれば幸福度を維持しやすいというわけです。
都市 vs 地方 vs ミニマル生活の比較
居住環境でも幸福度の傾向は異なります。
米国調査では都市部の生活満足度は低く、農村部で高いことが示されていますrieti.go.jp。



ニューヨークやカリフォルニアのような大都市圏は幸福度が低め、一方で中西部農村や地方部は高め。
都市生活は家賃・生活費や通勤ストレスが高くなりがちで、逆に地方や簡素志向の暮らしは経済的負担が小さいためと考えられます。



下表は「都市部中心の消費的生活」「地方中心の生活」「ミニマル生活」を比較した例です。
比較項目 | 都市部・消費的生活 | 地方・自給志向の生活 | ミニマル(簡素)生活 |
---|---|---|---|
住宅費・生活費 | 非常に高い | 低い | 低く抑えられる |
余暇時間 | 少ない | 多い | 多くなる |
主観的幸福度 | 低め | 高め | 高い傾向 |
ストレス・負担 | 高い | 低い | 低い傾向 |
都市部・地方・ミニマル生活の特徴
(都市部は家賃や通勤負担が大きくストレスも高いが、地方や簡素な暮らしでは負担が軽減され幸福度が高い傾向が示唆されるrieti.go.jpjstage.jst.go.jp。)
生活レベルを下げる具体策
生活レベルを下げつつ満足度を保つには、以下のような方法があります。
消費の見直し・節約
外食や娯楽費を減らして自炊や無料の趣味を増やす。
セール品や中古品を活用し、不要な買い物を避ける。



支出が減れば経済的な心配が減り、幸福度が下がりにくくなります。
住まいの工夫
家賃の安い小さな部屋やシェアハウスに引っ越す。
車を手放して交通費を削減する。



狭い空間でも身の回りを整理すれば生活は快適になり、掃除や管理が楽になります。
働き方の調整
長時間労働から距離を置き、残業の少ない職場やリモートワーク、副業のフリーランスなどを検討。



収入は下がっても自由時間が増え、ストレスも減ります。
時間の使い方
お金をかけずに楽しめる活動(読書、運動、自然散策、仲間との交流など)に時間を費やす。



物欲ではなく経験や人間関係から満足感を得るようにすれば、幸福度が高まりやすいです。
以上の工夫によって、「収入は減ったが生活コストも大きく下がった」状態を作れば、収支バランスは維持できます。



収入が減っても欲望を抑えれば幸福度はむしろ上がる可能性がある点を、研究結果は示していますscribd.comjstage.jst.go.jp。
まとめ:物より心を充実させる生活へ
ブラック企業を辞めた後、「収入が減れば幸せも減るのでは」と悩む人は多いでしょう。
しかし複数の研究が示すように、お金やモノへの執着を減らし、必要なものだけに絞る生活は幸福度を高めることがわかっていますscribd.comselfdeterminationtheory.org。
日本の研究でも「簡素な生活が生活満足度を上げ、物質的欲求がそれを下げる」と報告されていますjstage.jst.go.jp。
生活水準を見直し、物質的豊かさよりも人間関係や自己成長に価値を置けば、少ない収入でも心は豊かになります。



現状の生活をシンプルにすることで得られる「真の平穏」が、ブラック企業を脱出した先に待っているかもしれません。
よくある質問
- 簡素な生活にすると本当に幸せになれますか?
-
はい、自発的簡素化は幸福度を高めます。 日本人250名を対象とした東洋大学の研究では、「自発的簡素(VS)」が生活満足度と正の関係にあると確認されています。これは単なる節約ではなく、本当に必要なものに絞ることで心にゆとりが生まれ、消費欲に振り回されない精神状態が幸福感につながるためです 。
- 収入が減ってもメンタルが安定する方法はありますか?
-
収支バランスを見直し「本当に必要な支出」と向き合うことが重要です。 支出を減らせば、ストレスの主な原因である「金銭的な不安」は大幅に軽減します。自炊や中古家具利用、交通費の節減など実践的な手法で、必要なものだけに絞ることで精神的な余裕が確保できます。
- 都市と地方、どちらが生活レベルを下げると幸福度は上がりますか?
-
地方移住やミニマルな都市生活どちらにも幸福効果があります。 都市部は家賃・通勤ストレスが高いですが、地方や自発的簡素化ではそれらが大幅に軽減されます。研究では都市よりも農村部の生活満足度が高い傾向があり、自らの選択で簡素化することが幸福に直結します 。
- ミニマル生活って貧乏っぽく見えませんか?
-
見た目より心の豊かさが重要です。 ミニマリズムは「貧乏に見える」のではなく、「余計なものに振り回されない」選択です。高級すぎる物を手放すことで、管理が楽になり、時間や精神的余裕が得られます。見栄より“自分に必要なもの”を重視する生き方が真の豊かさにつながります。
- 簡素な生活を続けられるか不安です。モチベーション維持は?
-
目的と価値観を再確認することが鍵です。 自発的簡素化は、単に物を減らすことではなく「お金・時間・心の余裕」を得るための手段です。目的設定(例:ストレス軽減、家族との時間を作りたい)を明確にし、日記や家計簿で進捗を記録すると継続しやすくなります。
- 生活レベル低下で健康維持はどうすれば?
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節約と健康は両立可能です。自炊中心にすれば栄養バランスが取りやすく、支出も抑えられます。また、管理人自身、ブラック企業退社後に筋トレを再開し、体調・メンタルともに安定を取り戻しました。
- 家族やパートナーが反対したらどうすれば?
-
話し合いと共有が大切です。 生活レベルの変化は、家族の協力なしでは続けにくいものです。収支シミュレーションやミニマルの効果(幸福度の向上や余裕時間)を視覚化して共有し、徐々に理解を得る方向に進めましょう。
- 生活レベルを下げた後の再スタート方法は?
-
小さな成功体験を積み上げてリセットするのが大事です。 収支見直し→引っ越し→消費見直し→働き方変更と順番に進めることがポイントです。どこからでも始められるので、焦らず一歩ずつ進めましょう。管理人も「まず家賃を下げる」ところから生活を改善し、自信を取り戻しました。
- ミニマル生活を始めるタイミングはいつがいいですか?
-
「今」が最適なタイミングです。 まずは手に取る頻度が少ないモノから整理を始めましょう。通勤時間や週末など、時間の余裕がある時に整理すると継続しやすくなります。小さな成功体験を重ねることで、自信とモチベーションが育つ流れを作れます。
- 子どもがいる家庭でも生活レベルを下げられますか?
-
はい、可能です。 家族全員が納得できるルールを一緒に決めると良いです。例えば、不要なオモチャを減らす、休日の外食を減らして公園遊びに切り替えるなど、楽しみながら節約と幸福度アップを両立できます。
- 住宅を変えずに節約する方法はありますか?
-
もちろんあります。 家電の見直し(古い家電から省エネタイプへ)、電気・ガスの使用時間帯を工夫、ポイントサイト活用、サブスクの見直しなど、住宅に手を加えずとも支出を大きく削れます。積み重ねが大きな効果です。
- 通勤に使う交通手段はどう見直せばいいですか?
-
歩く、自転車、シェアカーなどを活用すると効果的です。 バスや電車より安く済む場合や、健康効果も期待できます。都市部では定期券通勤からICチャージに切り替え、必要な時だけ乗るスタイルにするなど、柔軟な使い方が有効です。
- 趣味にお金をかけずに楽しむ方法は?
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創造力と工夫次第で楽しめます。 図書館・無料イベント・自然散策など、費用ゼロで得られる充実感があります。管理人も退職後、ジムを卒業し公園での筋トレを始めたことで、精神的にも経済的にも余裕ができました。
- 家計簿は必要ですか?
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はい、強くおすすめします。 書くことで「見えない支出」が明確になり、削減すべき項目が分かります。スマホアプリでもOK(マネーフォワードが最強)。初めは1ヶ月分だけでも続ければ、節約と簡素化の方向性が自然と見えてきます。
- 現在の職場で生活レベルを下げる準備はできますか?
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できます。 退職前でも、まずは無駄を減らす習慣をつけるとスムーズです。ランチを弁当に変える、無駄な残業を減らすなど、小さな工夫を積み重ねることで、転職や退職後の生活も安定させやすくなります。
- 節約しすぎて後悔することはありませんか?
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バランスが大切です。 極端な節約はストレスのもとになります。大事なのは「必要に応じて使う」柔軟性。時には少し贅沢をして心を豊かにする日もあっていいのです。それを認める仕組みを持つと続けやすいです。
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